MOSCÚ. La cantante británica Sarah Brightman
viajará a la Estación Espacial Internacional (EEI) en septiembre de
2015, anunció hoy Oleg Ostápenko, jefe de la agencia espacial rusa,
Roscosmos.
"A principios del próximo año Brightman comenzará la instrucción de vuelo", dijo Ostápenko en rueda de prensa.
En principio, los entrenamientos se prolongarán durante seis meses y
le obligarán a vivir de manera permanente en el Centro de Entrenamiento
de Cosmonautas Yuri Gagarin, situado en las afueras de Moscú, por lo
que tendrá que hacer una pausa en su carrera musical.
Brightman irá abordo de una nave Soyuz rusa desde
el cosmódromo kazajo de Baikonur acompañada de dos cosmonautas -el ruso
Serguéi Volkov y el danés Andreas Mogensen- y permanecerá en la
plataforma orbital durante diez días.
Si supera el período de instrucción, la británica se
convertirá en la octava turista espacial de la historia y la primera
desde que en septiembre de 2009 volara a la EEI el canadiense Guy
Laliberté, fundador del "Cirque du Soleil" (El Circo del Sol).
Cuando vuele tendrá ya 55 años, por lo que Brightman se
convertirá en una de las personas de mayor edad en viajar al espacio
exterior. En un principio, Roscosmos, expertos y antiguos
cosmonautas rusos pusieron en duda que Brightman tuviera auténticos
deseos de volar al cosmos y sugirieron que, en realidad, se trataba de
una campaña mediática para vender discos.
"No es la primera vez que ocurre algo así. Hace
muchos años surgió la posibilidad de enviar un cantante al espacio que
superó las previas médicas y con el que ya se planeaba firmar un
contrato", aseguró el pasado año Serguéi Krikaliov, jefe del Centro de
Entrenamientos de Cosmonautas.
No obstante, la propia artista confirmó que Roscosmos
le había informado de que había superado con éxito las pruebas médicas y
físicas. Los vuelos de turistas espaciales, que en el caso
Laliberté tuvo que desembolsar unos 50 millones de dólares, son
organizados por la compañía Space Adventures.
Rusia decidió suspender las visitas turísticas a la
EEI debido a la falta de espacio, ya que ahora la tripulación de la
plataforma se ha duplicado hasta seis tripulantes, y a la decisión de
EEUU de suspender los vuelos de sus transbordadores.
La EEI ha abierto sus puertas a siete turistas
espaciales: el estadounidenses Denis Tito (2001) fue el primero en
viajar a la plataforma, mientras la estadounidense de origen iraní
Anousha Ansari fue la primera mujer turista en visitar la estación
(2006).
Rusia recurrió al turismo espacial a principios de la
pasada década, debido a la grave crisis de financiación que afectó a su
programa especial tras la desintegración de la Unión Soviética, la
primera potencia en enviar un hombre al espacio exterior en 1961.
Al principio, la decisión rusa de enviar turistas al
espacio fue muy mal recibida por la NASA estadounidense, que consideraba
que la presencia de neófitos en la plataforma distraería a los
inquilinos permanentes de la EEI.
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